Postales del mundo

Va China con cautela

Por Ángel Villarino 

Beijing.- Aunque la mirada de medio mundo ha estado puesta sobre El Vaticano y el nuevo Papa, el primer latinoamericano, en Asia otro gran cónclave también vivió su particular "fumata blanca", con la confirmación de Xi Jinping como el séptimo Presidente de la República Popular de China.

Con las riendas de los tres organismos más poderosos (Ejército, Partido y Gobierno), Xi tiene vía libre para iniciar una nueva fase en la que el gigante asiático espera superar sus muchos desequilibrios para consolidar la modernización y adelantarse a Estados Unidos como primera potencia económica mundial.

La cantidad y calidad de las reformas que emprenderá el nuevo equipo de Gobierno chino para evitar que su proyecto desarrollista descarrile están todavía por definirse, pero lo que está claro es que China no girará hacia un sistema democrático y pluripartidista, al menos no en la década de Xi Jinping.

Papelón de los Globetrotters en Corea del Norte

Por Ángel Villarino

Beijing.- Recientemente pasaron cosas muy raras en Corea del Norte. Los Harlem Globetrotters (equipo de basquetbol-espectáculo estadounidense) viajaron al país más hermético del mundo para participar en el rodaje de un irreverente programa de la cadena HBO llamado "Vice". 

Gigantones plagados de tatuajes y perforaciones desembarcaban en un lugar donde el régimen impone hasta el vestuario y corte de pelo a sus súbditos mediante un rigidísimo código de conducta. "Parecen monstruos", exclamó una norcoreana al verlos pasar, según contaban los periodistas extranjeros acreditados en Pyongyang, una de las poca capitales del planeta donde es difícil ver gente de diferentes razas.

Los agentes de los deportistas se encargaron de vestir la operación comercial con ropajes humanitarios, acuñando un eslogan mediático que no merece demasiada credibilidad. "Diplomacia del basquetbol", lo llamaron. "Amor entre pueblos", insistieron. 

Un representante de Dennis Rodman, la estrella de la comitiva, habló de la excursión como "una oportunidad de pasarla bien, jugando juntos y de decir en persona que la única manera de hacer las cosas es la paz y no la guerra. (Dennis) lo hace todo por los Estados Unidos. Él es todo paz y amor", declaró sobre su cliente, conocido tanto por su habilidad en el terreno de juego como por sus gamberradas fuera de él. Puesto a equivocarse, erró incluso el nombre del Amado Líder, a quien llamó Kim Ju en lugar de Kim Jong Un.

Megalópolis asiáticas con el agua al cuello

Por Ángel Villarino

Beijing.- Jakarta declaró esta semana el estado de emergencia. La capital, con sus casi 20 millones de habitantes, volvió a paralizarse por culpa de las inundaciones. El tráfico se bloqueó, miles de negocios y oficinas cerraron y más de 9 mil personas abandonaron sus casas y fueron alojadas en refugios. Lo peor, según el parte del tiempo, está aún por llegar.

Situaciones como esta son relativamente frecuentes en muchas megalópolis asiáticas. Su falta de planificación urbanística y de infraestructuras agravan un problema sobre el que se lleva años advirtiendo: algunas de las ciudades más importantes del continente están condenadas a hundirse o, al menos, a afrontar millonarias obras públicas y desalojos que afectarían a barrios enteros.

Organizaciones como Worldwatch Institute han elaborado informes en los últimos años advirtiendo de que en un futuro no tan lejano los helipuertos que coronan algunos edificios del sur de Bangkok podría quedar a nivel del mar, al igual que los minaretes de muchas mezquitas de Jakarta o el campanario de la catedral de Manila. Saigón, nervio financiero de Vietnam, desaparecería del mapa, lo mismo que la capital camboyana, Phom Penh. Millones de desplazados procedentes de hormigueros como Calcuta o Dacca, se tendrían que buscar la vida en los yermos infértiles del norte de India y Bangladesh.

Mascarillas, depuradoras de aire y medidores de contaminación

Por Ángel Villarino

Beijing.- ¿Sabes qué mascarillas filtran mejor? ¿Y dónde encontrar datos fiables y actualizados sobre la calidad del aire? ¿Crees que merece la pena instalar máquinas purificadoras en casa? ¿Has olido la "niebla" esta mañana? ¿Consideras prudente hacer ejercicio hoy en la calle? ¿En el colegio de tu hijo dejan a los niños salir a jugar al patio? ¿Viste que venden latas de aire puro, como en las películas de ciencia ficción? Son preguntas comunes en Beijing, donde la polución se ha convertido en un tema cotidiano. Si los chinos tuviesen conversaciones de ascensor, hablarían más de ello que del tiempo. 

La obsesión es legítima: se respira un aire que, según el medidor instalado en la Embajada estadounidense (el más fiable) pasa de lo "insano" a lo "muy peligroso", con algunos días azules entre medias. La escala en la que se mide bascula entre 0 y 500 (el equivalente a los microgramos de partículas menores de 2.5 micras que flotan en cada metro cúbico de aire). 

Quienes establecieron los límites debieron pensar que de los 500 no pasaría nunca. Se equivocaron. Este fin de semana en algunos puntos de la capital china se rozaron los mil puntos, 40 veces más de lo que la OMS considera "seguro".

"Gangnam Style", una gansada global

Por Ángel Villarino

Beijing.- "La verdad, no tiene demasiado qué explicar. Es sólo una canción que parodia a una chica y un chico que se visten y se comportan un poco cursi", dijo sobre su "Gangnam Style" el cantante surcoreano Psy's, responsable de un ritmo pop pegadizo que, aderezado con una coreografía bufonesca, se ha convertido en un apabullante fenómeno global gracias a Internet.

En menos de tres meses el video ha batido records y ha rozado las 300 millones de visitas en YouTube, lo que linealmente equivaldría a unos 2 mil 200 años de visionado. "Sólo puedo decir dos cosas de 'Gangnam Style'. La primera es que no entiendo nada.